Trầm cảm ở trẻ em là có thực. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, trầm cảm là vấn đề tâm lý phổ biến hàng đầu ở lứa tuổi 10–19. Tại Việt Nam, nhiều nghiên cứu ghi nhận tỷ lệ 10–20% học sinh có biểu hiện trầm cảm. Bỏ qua dấu hiệu trầm cảm vì nghĩ đó là "do con làm màu" là một trong những hiểu lầm phổ biến nhất khiến trẻ không được hỗ trợ đúng lúc.

Hoàn toàn có thể. Hiện tượng này được gọi là "trầm cảm mặt cười" (smiling depression) — trẻ duy trì vẻ ngoài bình thường hoặc vui vẻ ở nơi công cộng nhưng chịu đựng nỗi đau tinh thần bên trong. Điều này đặc biệt phổ biến ở học sinh có kết quả tốt hoặc tính cách hướng ngoại. Biểu hiện bên ngoài và tình trạng tinh thần bên trong có thể rất khác nhau.

Phần lớn trầm cảm ở trẻ em và vị thành niên đáp ứng tốt với CBT và trị liệu tâm lý mà không cần thuốc. Thuốc được cân nhắc khi trầm cảm nặng, kháng trị hoặc có nguy cơ tự làm hại — và chỉ do bác sĩ tâm thần chỉ định. BrainCare với BSCKII Tâm thần trong Hội đồng Chuyên môn sẽ tư vấn và phối hợp đưa ra kế hoạch trị liệu tối ưu khi cần can thiệp y tế hoặc sử dụng thuốc.

Phụ thuộc vào mức độ trầm cảm nặng nhẹ và sự phối hợp của gia đình, nhà trường. Điều quan trọng là không dừng quá sớm ngay khi con có vẻ ổn hơn — giai đoạn duy trì sau phục hồi là cần thiết để giúp con vững vàng hơn và ngăn tái phát.

Đừng hoảng loạn và đừng phủ nhận. Câu đầu tiên nên nói là: "Ba/mẹ nghe con. Ba/mẹ ở đây với con.". Đừng tranh luận, đừng nói "thôi ngay cái nghĩ vớ vẩn đó đi" mà hãy hỏi con: "Con có đang nghĩ đến việc tự làm hại bản thân không?" — hỏi thẳng không làm tăng nguy cơ, mà ngược lại giúp con cảm thấy được nhìn nhận. Sau đó liên hệ ngay với chuyên gia tâm lý — đừng để con một mình và đừng chờ đến ngày hôm sau.